Tết về trên đảo xa

Thời khắc tiễn đưa năm cũ và đón mùa Xuân mới thật có ý nghĩa đối với những người lính ngoài đảo xa chúng tôi. Chúng tôi thêm một tuổi mới trên đảo quê hương, trên biển Việt Nam. Mùa Xuân mới đánh dấu sự trưởng thành mới trong đời quân ngũ của chúng tôi. Mùa Xuân mới cùng với Tết cổ truyền dân tộc cũng để lại trong chúng tôi biết bao ký ức đẹp.

Bên cạnh nhiệm vụ bảo vệ vùng biển trời Tổ quốc, để có những ngày Tết thật đầm ấm, vui vẻ, cán bộ, chiến sĩ chúng tôi còn tổ chức thi đua giữa các đơn vị và được tổ chức thật chu đáo. Đầu tiên là tổng dọn vệ sinh trên đảo sao cho ngăn nắp, sạch sẽ, gọn gàng. Trang trí bàn thờ Tổ quốc là công việc không thể thiếu trong những ngày này. Sự thiếu thốn ngoài đảo xa được khắc phục bởi sự sáng tạo, khéo léo từ bàn tay những người lính trẻ. Bàn thờ Tổ quốc được trải khăn vải vuông vắn. Bát hương làm từ vỏ đồ hộp, dán giấy đề can bên ngoài. Mâm ngũ quả gồm những hoa trái của những người lính nơi đảo xa tự tăng gia với nải chuối, dừa (thay cho quả bưởi), đu đủ cùng những chùm quả tra chín mọng mà bộ đội đảo hay gọi là nho đảo. Rực rỡ nhất là cây mai vàng. Chúng tôi đã khéo léo sử dụng những chiếc dây thừng và dây kẽm cuốn bên ngoài bằng vỏ ni lông làm thân cây mai. Những cành mai nhỏ được làm từ dây điện và dây đồng. Những bông hoa mai bằng lụa từ đất liền gửi ra được chúng tôi gắn kết thành một cành mai vàng rực rỡ làm bàn thờ thêm tươm tất và đầy ý nghĩa.

Những nhu yếu phẩm và quà Tết, báo Tết từ đất liền gửi ra được cán bộ, chiến sĩ trên đảo bảo quản, giữ gìn cẩn thận, đặc biệt là những chiếc lá dong để gói bánh chưng. Quá trình vận chuyển dài ngày, những chiếc lá có thể bị khô hoặc bị hỏng. Một chị nhà báo theo tàu mang hàng Tết ra đảo đã gặp và hỏi tôi về kinh nghiệm bảo quản lá dong, câu trả lời của tôi khiến chị thật thán phục: “Năm nay, rút kinh nghiệm của những năm trước, chúng em sẽ lấy lá dong quấn vào các bẹ của cây chuối, vì bẹ cây chuối có nước và làm lá dong không bị khô có thể để được dài ngày”.

Những nét mặt của các chiến sĩ lần đầu tiên ăn Tết trên đảo xa gia đình nhìn hóm hỉnh và đầy háo hức xen lẫn chút tò mò. Không khí nhộn nhịp đã xóa đi những nỗi nhớ nhà của các chiến sĩ. Tôi đã có nhiều năm công tác và ăn những cái Tết ngoài đảo xa. Bên cạnh niềm vui ăn Tết cùng đồng đội, trong tôi có nỗi nhớ mong đất liền. Tôi nhớ tới người vợ hiền cùng con gái 2 tuổi cũng đang ăn Tết ở thành phố Đà Lạt, Lâm Đồng, nơi xa gia đình nội, ngoại. Tôi thương vợ đã tần tảo một mình nuôi con. Đặc biệt hơn là con tôi bị bệnh rò trực tràng tiền đình, đã đi mổ hai lần mà vẫn chưa khỏi. Tiếp tục những cái Tết chỉ có hai mẹ con, chắc rằng sự tủi thân của vợ tôi cũng có, nhưng tôi biết vợ tôi luôn hiểu nhiệm vụ quan trọng và thiêng liêng của những người lính hải quân là bảo vệ vùng trời, vùng biển thân yêu của Tổ quốc. Vợ tôi đã luôn chia sẻ, động viên, để tôi yên tâm công tác.

Nơi xã đảo Sinh Tồn có 7 hộ dân, thì từng hộ được kết nghĩa với từng đơn vị trên đảo. Đón Tết nơi hải đảo xa xôi, quân với dân cùng nhau gói bánh chưng, bánh tét thắm thiết tình quân dân. Chiều 29 Tết, nhiệm vụ đã được phân công cho từng người, từ đãi gạo, thái thịt, bóc hành, rửa lá dong đến khâu gói bánh và cuối cùng là người trực nấu bánh. Không khí gia đình đã bao trùm lên tất cả, thật tình cảm và ấm áp.

11h trưa ngày 30 Tết, tổ thi đua của đảo bắt đầu đi chấm điểm về trang trí bàn thờ và mâm cỗ Tết. Lúc này, mọi công tác chuẩn bị đã sẵn sàng. Mâm cỗ Tết của những người lính nơi đảo xa chúng tôi trong điều kiện thiếu thốn hơn trong đất liền, nhưng vẫn đầy đủ các món như xôi, bánh chưng, thịt gà, thịt lợn, nem cuốn, mì phở,… Sinh động nhất là món nộm tai heo cuốn lá tra non và món nộm thịt ngan xé phay, sản phẩm tăng gia của những người lính trên đảo. Những bàn tay khéo léo đã tạo những chiếc lá tra thành  hình trái tim đặt phía dưới đĩa nộm tai heo. Những con cá mà bộ đội đánh bắt được, được chiên vàng, làm thành món cá sốt cà chua nhìn đẹp mắt làm sao. Những lon bia và lon nước ngọt được sắp thành hàng chéo hai đầu bàn…

Chiều 30 Tết, các hoạt động thể thao diễn ra sôi nổi, chúng tôi thi kéo co, bóng chuyền... Gió biển và hơi nước mặn làm làn da của những người lính sạm đen nhìn khỏe khoắn và cứng cáp. Những nét mặt tươi vui, những tiếng cổ vũ nồng nhiệt cùng nhau kéo không khí Tết lại gần hơn với những người lính đảo. Càng sôi nổi hơn vào buổi tối hái hoa dân chủ và thi hát karaoke. Những câu hỏi treo trên cành mai được những người lính trả lời trôi trảy như: “Đồng chí có thấy buồn khi mọi người đang chơi trò chơi mà một mình đồng chí phải đi trực?”. Một chiến sĩ mới ra đảo đã trả lời một câu rất đơn giản: “Vui Xuân mới không quên nhiệm vụ”. Đúng là những người lính đảo luôn biết nhiệm vụ chính là giữ hòa bình, ổn định trên biển quê hương… Những bài ca, tiếng hát về quê hương đất nước, Bác Hồ, biển đảo… càng tô thêm nét đẹp trong đời sống tinh thần của những người lính ngoài đảo xa.

Thế rồi thời khắc Giao Thừa cũng đến, đồng hồ đã điểm 0 giờ, 0 phút bước sang những giây, phút đầu tiên của ngày Mùng Một Tết, chúng tôi tập trung tại hội trường nghe thư chúc Tết của Chủ tịch nước CHXHCN Việt Nam và xem bắn pháo hoa trên cầu truyền hình. Lúc này, những lời chúc năm mới vang khắp xã đảo, những cái bắt tay chân tình, những gương mặt đầy xúc động…

Để lại sau lưng tiếng cười, lời chúc rộn ràng, tôi ra chùa thắp hương cầu cho mình và đồng đội luôn mạnh khỏe, hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, sau đó là lời cầu nguyện cho gia đình, vợ con… Mùi hương trầm lan tỏa… tôi thư thái đi dạo bên biển. Tiếng sóng biển vỗ bờ dội vào lòng tôi, ngỡ như tiếng pháo ngày xưa vọng về. Cầm điện thoại di động tôi gọi điện về chúc Tết gia đình và để nghe những lời chúc thân thương từ đất liền.

Tôi mong trời mau sáng để cùng đơn vị đi chúc Tết các hộ dân. Chúng tôi sẽ lì xì cho các em nhỏ những gói bánh, gói kẹo cùng những lời chúc chăm ngoan, học giỏi, mạnh khỏe như cá ngoài biển khơi.

Mùa Xuân vẫn đang về, tôi đứng đây giữa biển trời Tổ quốc, lòng tràn đầy niềm tin vào khí thế của mùa Xuân tươi mới. Đảo thân yêu ơi, “Đảo là nhà, biển cả là quê hương” - những tình cảm dạt dào như sóng biển quê hương xin được giữ nơi sâu thẳm con tim mình.

Lê Quốc Đạt