Hội Thanh niên và Sinh viên Việt Nam tại California: Nơi kết nối trí thức trẻ người Việt
Nhớ lại thời điểm khi mới sang Mỹ du học, tôi cũng gặp rất nhiều khó khăn như những du học sinh khác. Lúc đó, du học sinh mình tại Mỹ nói chung và California (Cali) nói riêng tương đối đông, nhưng rất khó có cơ hội tương tác với nhau. Phần do những người trẻ thường rất nhạy cảm với chính trị, lại cộng thêm khoảng cách địa lý nên đã tạo ra những giới hạn nhất định.
Nhận thấy Hội Sinh viên trong nước đã làm công việc kết nối các bạn sinh viên rất thành công nên tôi cứ nghĩ “tại sao mình không thành lập Hội sinh viên Việt Nam tại Cali để tập hợp các bạn, gắn kết lại với nhau, giữ gìn nguồn cội và tinh thần dân tộc?”.
Với suy nghĩ đó, tôi đã chủ động và tích cực tham gia các chương trình Tết do Lãnh sự quán ta tổ chức cho kiều bào. Ở đó, tôi trực tiếp tiếp xúc với các bạn ở nhiều nhóm khác nhau, đến từ nhiều thành phố khác nhau. Từ đó, chúng tôi đã có sự sẻ chia, hiểu nhau hơn. Và rồi tôi đem tâm tư về việc thành lập Hội sinh viên của mình chia sẻ với các bạn. Nhiều bạn cũng có cùng suy nghĩ như tôi nên ý tưởng của tôi rất được ủng hộ. Tuy nhiên, việc tập hợp các bạn du học sinh rất cần một người làm cầu nối. Nghĩ tới nghĩ lui, tôi quyết định sẽ tự đứng ra làm cầu nối cho các bạn. Tôi đến từng nơi, gặp gỡ từng nhóm để kết nối các bạn. Tôi phụ các bạn nấu bánh chưng, hỏi thăm sức khỏe, chia sẻ với các bạn những câu chuyện về gia đình mỗi khi Tết đến Xuân về. Tết ở Cali rất buồn, những lúc chạy xe ngoài đường vắng lạnh, mỗi lần vô tình nghe bài “Xuân này con không về” là lại rớt nước mắt. Do đó, tôi lại càng quyết tâm hơn để làm thế nào tổ chức ra nhiều sân chơi cho các bạn, tạo không khí gia đình cho các bạn đỡ nhớ nhà.
Sau khi đã kết nối được với các bạn, tôi đến Lãnh sự quán ta tại Cali và cả Đại sứ quán để bày tỏ mong muốn và nhờ các cô chú anh chị giúp đỡ, hỗ trợ. Và may mắn lại mỉm cười với tôi khi các cô chú ở Lãnh sự quán và Đại sứ quán rất ủng hộ tôi về việc này. Thế là, tháng 6/2012, Hội Thanh niên và Sinh viên Việt Nam tại Cali chính thức được thành lập.
Về việc tổ chức đã tạm ổn nhưng chúng tôi lại gặp khó khăn về kinh phí. Chúng tôi cũng đi vận động nhiều nơi, nhưng vì mới được thành lập, chưa có hoạt động nên hiệu quả không cao. Trước khó khăn đó, chúng tôi đã bảo nhau tự quyên góp để làm chương trình. Tôi nghĩ rằng “Cứ bước đi rồi sẽ có những tấm lòng đáp lại và rồi sẽ có những đồng đội đi cùng”. Chương trình đầu tiên chúng tôi tổ chức là một giải bóng đá dành cho thanh niên sinh viên và bà con kiều bào. Giải đã thành công ngoài mong đợi với sự ủng hộ nhiệt tình của các cán bộ Lãnh sự quán tại Cali, các bạn sinh viên và bà con kiều bào. Tôi thật sự xúc động khi những người trẻ chúng tôi đã bỏ qua hết những yếu tố về chính trị và quan điểm cá nhân để đến gần nhau, cùng nhau xây dựng Hội phát triển. Sau giải bóng đá, Hội Thanh niên và Sinh viên Việt Nam tại Cali được cộng đồng biết đến nhiều hơn và cũng nhận được sự ủng hộ về vật chất và tinh thần của mọi người nhiều hơn.
Từ những hoạt động ban đầu đó, Hội chúng tôi tiếp tục tổ chức nhiều hoạt động cho các bạn du học sinh, sau đó còn mở rộng ra với đối tượng là bà con kiều bào. Chúng tôi cũng tổ chức và làm nhiều chương trình chia sẻ ủng hộ bà con đồng bào khó khăn ở trong nước, góp đá xây Trường Sa… Đặc biệt, trong năm 2010, Hội phối hợp với Câu lạc bộ Thanh niên quốc tế (IYC) (trực thuộc Thành Đoàn TP HCM) tham gia tình nguyện hỗ trợ trong công tác hậu cần và phiên dịch giữa bác sĩ và bệnh nhân cho đoàn Operation Walk (OPW) gồm 60 bác sĩ đến từ các quốc gia trên khắp thế giới đến TP HCM thực hiện 60 ca mổ miễn phí cho các bệnh nhân nghèo bị dị tật về xương khớp.
Từ hoạt động mang tính co cụm chủ yếu trong nhóm, du học sinh chúng tôi đã có sân chơi chung là Hội, chúng tôi đã gạt qua mọi khác biệt để đến với nhau bằng tình cảm và niềm tự hào về cội nguồn văn hóa của mình. Du học sinh chúng tôi và bà con kiều bào tuy sống xa quê hương, nhưng tình cảm dành cho quê hương có lẽ ai cũng giống ai vì vốn dĩ nó luôn chảy trong dòng máu Việt của mình. Các chương trình chúng tôi tổ chức đều mong muốn giới thiệu văn hóa, kết nối chuyên gia nước ngoài với chuyên gia trong nước, giúp đỡ cho du học sinh mới sang nước ngoài và những học sinh trong nước…
Nhớ lại những ngày đầu lập Hội, khó khăn về mặt kết nối và kinh phí là vậy, nhưng rồi các bạn đã chung tay để cùng nhau làm. Sống xa nhau lại chênh lệch về múi giờ, nhưng ngoài các buổi gặp gỡ trực tiếp, các bạn còn thu xếp họp trên Skype, thậm chí họp đều đặn hàng tuần.
Một yếu tố nữa rất quan trọng là các doanh nghiệp, doanh nhân và bà con kiều bào đã giúp đỡ, hỗ trợ du học sinh có những chương trình hoạt động ý nghĩa, đặc biệt là những ngày Tết, mang không khí và hơi ấm quê hương ngày Xuân về xua tan cái lạnh lẽo ở xứ người.
Giờ đây mặc dù đã về nước nhưng tôi vẫn dõi theo hoạt động mới của Hội, các bạn, các em đã làm được thêm nhiều việc. Những hoạt động như chương trình đón các du học sinh từ trong nước sang, các bạn đã làm rất tốt. Điều này khác hẳn với thời tôi mới sang, chương trình tạo sự gắn kết, sẻ chia giúp du học sinh mới sang sớm hòa nhập với môi trường mới, không có cảm giác cô đơn nơi xứ người.
Nhờ Hội Thanh niên và Sinh viên tại Cali, nhiều bạn du học sinh đã trưởng thành. Hội thực sự trở thành nơi giao lưu gặp gỡ của giới trí thức trẻ người Việt, vun đắp tinh thần tự tôn dân tộc. Nhìn lại những năm tháng mà tôi được hoạt động và đồng hành cùng các bạn, tôi không áy náy điều gì. Các hoạt động phong trào mà tôi và nhiều bạn trẻ du học sinh cùng gây dựng đã làm được những điều thiết thực, làm nền tảng cho các bạn, các em ở lại tiếp tục phát huy hơn nữa. Tôi mong muốn một ngày không xa sẽ có một Đại hội Thanh niên Sinh viên Việt Nam toàn thế giới để tạo cơ hội giao lưu học hỏi, chia sẻ giữa các thanh niên, trí thức trẻ ở trong nước và nước ngoài.
Nguyễn Tuấn Anh
Nguyên Chủ tịch Hội Thanh niên và Sinh viên Việt Nam tại California, Hoa Kỳ
